Diccionarios de dominio público · un capítulo del libro
Lo que el diccionario oficial no traía en 1917
El Diccionario de la lengua española que publicó en Barcelona la editorial de Ramón Sopena salió «bajo la dirección de D. José Alemany y Bolufer», y la portada lo presenta como académico [Portada]. Un académico hacía un diccionario que no era el de su Academia: lo traía entero y le añadía lo que ella no recogía. Aquí, lo que dice él en el prólogo y lo que hemos contado nosotros.
Karb and Sil · 18/10/2026 · CC BY 4.0
Lo que dice el prólogo
Alemany empieza defendiendo que haya más diccionarios que el oficial. El de la Academia, explica, tiene que ser «una obra de selección», y por eso solo da cabida a las voces que han sancionado los buenos hablistas [Prólogo, págs. V-VI]. Pero:
«Mas es el caso que fuera de éstas hay un cuantioso caudal que usa el pueblo y con él los literatos, muchas de ellas poco castizas, justo es reconocerlo, pero que así y todo, es preciso registrarlas y definirlas para que quien las vea por primera vez en un libro e ignore su significado tenga adonde acudir para enterarse; y existen asimismo miles de voces técnicas que la Academia no incluye tampoco en su Léxico» [Prólogo, págs. V-VI].
Su diccionario quiere ser, dice, «un registro, lo más completo posible, de la lengua hablada, no sólo de la autorizada por los buenos escritores» [Prólogo, págs. V-VI]. Toma por base el de la Academia, con todas sus voces y acepciones, y le añade el resto con ayuda de otros autores y diccionarios; una voz nueva solo entra si su uso se comprueba en los textos o si está en más de un diccionario de autoridad [Prólogo, págs. V-VI].
Y fija tres criterios que se ven en cada página del libro [Prólogo, pág. VII]:
- Los barbarismos: admite los que se usan, «aunque en la mayoría de los casos quedan tachados de tales», y suprime los que nadie ha usado.
- Voz americana no es americanismo: «cuando en una etimología decimos voz cubana, mejicana, americana, etc., no debe entenderse por ello que es voz usada en Cuba, en Méjico o en América», sino voz de las lenguas indígenas; el americanismo, la voz usada en América, va con «la abreviatura Amér. al frente de la definición».
- Las voces dudosas: las que solo están en uno o dos diccionarios y cuyo uso no se ha comprobado, o se quitan o quedan «con expresión de la autoridad correspondiente».
Lo que hemos contado
El oficial de 1914, el que Alemany tomó por base, aún no está en esta biblioteca (está en la cola del taller de lectura) [La cola del taller]. Así que comparamos con el último que tenemos, el de 1899: 56.004 cabezas distintas [Las cuentas].
| artículos de Alemany | 108.717 |
| con una cabeza que no está en el oficial de 1899 | 59.151 (54,4 %) |
| americanismos (con la marca Amér.) | 10.677 |
| de ellos, que no están en el oficial de 1899 | 7.433 (69,6 %) |
Son cuentas sobre una lectura de máquina, con las cabezas tal como se leyeron: una parte de lo que «no está» son malas lecturas, y otra, voces que el oficial de 1914 ya había recogido; de las dos cosas no sabemos todavía cuánto [Las cuentas]. Aun así, la diferencia es enorme interpretación nuestra. Las cifras del informe de integración (54 % y 70 %, sobre 10.596 americanismos) salen ahora algo distintas porque se cuentan de nuevo, con la misma regla, sobre los datos publicados [Las cuentas].
Ejemplos, por materias
Voces de Alemany que el oficial no traía, ni en 1899 ni en 1884 ni en 1869. Para que no sean malas lecturas, solo se ponen las que están también en otros tres diccionarios de esta biblioteca [Las cuentas]:
| materia (la marca de Alemany) | artículos que no estaban en 1899 | algunos |
|---|---|---|
| química (Quím.) | 4.310 | abesamo, abietina, absintato, absintina, acerita, acetimetro |
| mineralogía (Miner.) | 1.946 | acesé, agustita, alabándico, albina, alcora, aljecería |
| zoología (Zool.) | 2.974 | abacanto, abadavina, abades, abila, abrocoma, abucasta |
| botánica (Bot.) | 4.004 | aacla, ababuy, abacía, abacómite, abama, abaremotemo |
| medicina (Med.) | 1.166 | abeptimia, ablactación, ablactar, ablepsia, absconsio, acacos |
| marina (Mar.) | 843 | abarbetar, abordable, abozar, abriolar, acastillar, achubascarse |
| americanismos (Amér.) | 7.433 | abacómite, abarrotador, acachetear, acostada, adorote, afuetear, agachada, agarrón |
Y el siglo XX entrando por la puerta: cinematografo, aeroplano, gramofono, telefonear, radiografía, automovilismo, aviación, dirigible, kilovatio, radiotelegrafia, garaje [Las cuentas].
Lo que no sabemos
De la vida de José Alemany no hay en esta biblioteca ninguna fuente leída, y no contamos nada que no hayamos leído. El libro no lleva fecha: la primera edición es de 1917, y este ejemplar, de la segunda, entró en la biblioteca de Toronto en 1919 [El ejemplar].