Gramáticas y ortografías · dominio público

Correas, su Arte grande y su Ortografía

Gonzalo Correas, catedrático de griego en Salamanca, acabó en 1626 un Arte de la lengua española castellana, escrito en la ortografía que él quería para el castellano: qe, qien, haze, zierto. No se imprimió entonces. El manuscrito se perdió, y el libro salió por primera vez en 1903, de una copia [La portada: hoja 7] [El prólogo del conde de la Viñaza: hojas 16-17]. Aquí está entero, en su ortografía: el prólogo de 1903, la introducción, las letras, el nombre, el verbo, la partícula, la construcción, los versos y la comparación del latín y el castellano. Y cuatro años después imprimió en Salamanca su Ortografía kastellana nueva i perfeta, ya con sus letras nuevas, con su traducción del Manual de Epicteto y de la Tabla de Cebes [La portada de 1630].

Karb and Sil · 28 de octubre de 2026, 00:18 · CC BY 4.0

Un libro que esperó tres siglos

El conde de la Viñaza lo cuenta en el prólogo de 1903. En la Biblioteca Nacional se guardaba el manuscrito: «Arte de la lengua castellana por el Maestro Gonzalo Correas, Catedrático de griego en la Universidad de Salamanca, año de 1626», preparado ya para la imprenta, con sus aprobaciones y licencias, 168 hojas. Había desaparecido antes de 1868 [El prólogo del conde de la Viñaza: hoja 16].

Pero Bartolomé José Gallardo lo había copiado de su mano, saltándose algunos párrafos que no le parecieron importantes, y esa copia había ido a parar a la biblioteca de Viñaza. De ella sale esta edición: «Nosotros, en esta impresión, respetamos fielmente el ms. de Gallardo» [El prólogo del conde de la Viñaza: hoja 17]. Por una nota del manuscrito se sabe dónde nació Correas: en Jaraíz, en la Vera de Plasencia [El prólogo del conde de la Viñaza: hoja 17].

Viñaza lo publicó en una serie de gramáticas castellanas de los siglos XVI y XVII, después de las de Francisco de Thamara (1550), la anónima de Amberes (1559) y la de Juan de Luna (1623) [El prólogo del conde de la Viñaza: hoja 10]. Fechó el prólogo el 1 de junio de 1903 [El prólogo del conde de la Viñaza: hoja 28]; el libro se acabó de imprimir el 12 de junio, en Madrid, en la tipografía de Ricardo Fé [El colofón: hoja 353], en una tirada de 110 ejemplares [La tirada: hoja 8].

Quién era Correas

Catedrático de griego, y en sus últimos libros también de hebreo, en la Universidad de Salamanca; del Colegio Trilingüe y discípulo del Brocense [El prólogo del conde de la Viñaza: hojas 14-15]. Él mismo escribió que había gastado «kuarenta años de estudios en Salamanca, i los mas enseñando lenguas» [El prólogo del conde de la Viñaza: hoja 15]. Viñaza le atribuye también una gramática griega en latín de 1600, la Gramática trilingüe de 1627 y la Ortografía kastellana de 1630, y otro libro que entonces seguía sin imprimir, el Vocabulario de refranes [El prólogo del conde de la Viñaza: hojas 10-15, 23-26].

La Academia, en el prólogo de su primera gramática, de 1771, cita entre sus fuentes la de Correas de 1627 y discute su manera de contar las partes de la oración: Correas cuenta tres (nombre, verbo y partícula) [La Gramática de la Academia (1771): prólogo, hojas 23-24]. Este Arte grande no lo pudo leer: estaba en manuscrito.

Su ortografía

Correas escribía como pronunciaba: qe y qien sin u, z donde el castellano de su tiempo ponía c suave (haze, zierto, prinzipio), j para el sonido de la jota (jente, jénero), i por y como conjunción. Viñaza cuenta que esa reforma le ganó el desvío de sus compañeros de Salamanca y las censuras de muchos escritores [El prólogo del conde de la Viñaza: hoja 21]. El propio Arte trae al final de las letras el epítome que Correas había impreso sin su nombre: «Nueva i zierta ortografía kastellana… ke kontiene veinte i zinco letras» [Las letras: pág. 52]. Su propuesta de 1630, con las demás de los que quisieron escribir como se habla, está en Escribir como se habla.

La edición de 1903 conserva esa ortografía: lo vimos en la imagen de cada página que copiamos a mano [La lectura y su medida]. Viñaza avisa de que la copia de Gallardo mezcla la del autor con algunas costumbres del copista, como el guion entre el verbo y el pronombre (conozer-la, lastimar-me) [El prólogo del conde de la Viñaza: hoja 17]. Aquí no se corrige nada de eso: lo que se lee raro es del libro, no de la máquina.

Sus partes

Correas divide la oración en tres partes: nombre, verbo y partícula, y a cada una le da una parte del libro [El nombre: págs. 53-56]. El índice de 1903 lo ordena así [El índice de 1903: págs. 319-324]:

• La introducción (págs. 1-18): las aprobaciones de 1626 y el origen de la lengua castellana y de las letras. Correas sostiene que la lengua española no es «derivada i corruta de la Latina» [La introducción: pág. 15] y que las letras las tenemos «desde Tubal» [La introducción: pág. 16]; Viñaza lo llama lo más disparatado del libro y cuenta que lo tomó de Gregorio López Madera [El prólogo del conde de la Viñaza: hojas 18-19].
• Las letras (págs. 19-52): el abecé, cada letra, las sílabas, el acento, los puntos y la ortografía nueva.
• El nombre (págs. 53-155), el verbo (págs. 156-197) y la partícula (págs. 198-226).
• La construcción (págs. 227-260): las concordancias, las figuras, los vicios y los tropos.
• Los versos (págs. 261-295): la medida de los versos castellanos, de cuatro a doce sílabas, y las seguidillas.
• La comparación de las lenguas latina y castellana (págs. 296-317).

La Ortografía kastellana de 1630

Lo que el Arte grande proponía, Correas lo imprimió en 1630, en Salamanca, en casa de Jacinto Tabernier, impresor de la Universidad: Ortografía kastellana nueva i perfeta, dirigida al príncipe Baltasar Carlos, y detrás, «el Manual de Epikteto, i la Tabla de Kebes, Filosofos Estoikos», traducidos del griego por él mismo y dedicados al conde-duque de Olivares. La portada lo dice: «Uno i otro lo primero ke se á inpreso kon perfeta ortografía» [La portada de 1630].

Es un libro escrito en la ortografía que defiende, y con letras propias: una k pequeña para ke y kon, una d redonda, una letra sola para la ll, otra para la ch y otra para la r fuerte [La lectura de la Ortografía de 1630 y su medida]. Empieza por lo que falta: nadie se ha puesto de acuerdo, y «todos los ke an eskrito de ortografia Kastellana» han hecho «poko ó nada» [La Ortografía: pág. 3]. Repasa las letras del abecé viejo una a una y lo que dijeron de ellas Nebrija («el Antonio») y Mateo Alemán, que también partió la r en dos letras [La Ortografía: págs. 5, 35]. Quitando las que sobran, dice, «kedaremos en las veinte i zinko, ke bastan, i kunplen xustamente kon la pronunziazion Kastellana» [La Ortografía: pág. 6]; y a cada una le da un nombre que suene como ella: la F se llama fe, la G se queda para ga [La Ortografía: pág. 70]. A quien le pregunta cómo se leerán entonces los libros escritos a la manera vieja le contesta que no muda las letras, solo endereza «lo torzido»; que las viejas se quedan en el latín, que siempre se ha de estudiar; y que en cincuenta años casi todo estará «konsumido en kohetes, i tiendas de espezieria» [La Ortografía: pág. 50].

Aquí está entero: la portada y las dedicatorias, las letras de antes y sus abusos, el abecé nuevo y la cartilla y los acentos y los puntos; y, del mismo libro, la vida de Epicteto y su Manual, la Tabla de Cebes y las notas. Es la lectura más difícil de esta web: un solo ejemplar, escaneado en blanco y negro y a poca resolución, en una letra que ninguna máquina conoce. Una palabra de cada diez lleva alguna letra mal; se equivoca en un 9 % de las letras [La lectura de la Ortografía de 1630 y su medida]. Cómo se leyó, en cómo está hecho. La propuesta, con las de los demás que quisieron escribir como se habla, en Escribir como se habla.

Su época

Correas escribe en 1626, antes de la Academia: es la época que llamamos M0, la de Nebrija, cuya Gramática castellana de 1492 también está en esta web.

El libro que leímos

Leímos dos ejemplares de la edición de 1903 y los medimos contra cinco páginas copiadas a mano en la imagen. No se votan: el segundo ejemplar lee la q de Correas como g, y el voto cambiaba qe por ge; publicamos la lectura del primero, que se equivoca en un 1,13 % de las letras [La lectura y su medida]. Cómo se hizo, en cómo está hecho; el texto entero, en TXT.