Gramáticas y ortografías · dominio público

La Gramática de la Academia de 1880

En 1880 la Academia Española publicó en Madrid una «nueva edición» de su Gramática de la lengua castellana, impresa por Gregorio Hernando, «impresor y librero de la Real Academia Española» [La portada: hoja 7]. Ciento nueve años después de la primera, la de 1771, es otro libro: cuatro partes en lugar de dos y diez partes de la oración en lugar de nueve. Aquí está entero, leído de un ejemplar y votado letra a letra entre cuatro lecturas: la Introducción, la Analogía, la Sintaxis, la Prosodia, la Ortografía, el catálogo de voces de escritura dudosa, la tabla de materias y el índice.

Karb and Sil · 4 de noviembre de 2026 · CC BY 4.0

Cuatro partes

La Introducción empieza por la lengua: «Llámase idioma ó lengua el conjunto de palabras y modos de hablar de cada nación»; la de España se llama española, «y también y más comunmente castellana», porque empezó a usarse en Castilla [La Introducción: pág. 5]. Y define la gramática como «el arte de hablar y escribir correctamente», dividida en cuatro partes, cada una para un fin: conocer el valor de las palabras (la Analogía), ordenarlas (la Sintaxis), pronunciarlas (la Prosodia) y escribirlas (la Ortografía) [La Introducción: pág. 5].

• Parte primera, Analogía (doce capítulos, págs. 7-214): las palabras se reducen a diez partes de la oración: artículo, nombre sustantivo, nombre adjetivo, pronombre, verbo, participio, adverbio, preposición, conjunción e interjección [La Analogía: pág. 8]. El capítulo del verbo es el más largo: las conjugaciones regulares e irregulares, una a una, y una tabla de los verbos irregulares por su terminación [El índice].
• Parte segunda, Sintaxis (siete capítulos, págs. 215-320): la concordancia, el régimen, la construcción, las oraciones, la sintaxis figurada y los vicios de dicción; detrás, una lista de las palabras que se construyen con preposición, de la A a la Z [La Sintaxis: pág. 289].
• Parte tercera, Prosodia (págs. 321-348): el alfabeto y el sonido de las letras, las sílabas, los diptongos, el acento, la cantidad y el ritmo.
• Parte cuarta, Ortografía (cuatro capítulos, págs. 349-382): las mayúsculas, el uso de las letras, los acentos, la puntuación y las abreviaturas más usuales. Ahí explica, por ejemplo, que la preposición á y las conjunciones é, ó, ú «se acentúan ortográficamente por costumbre y no por ninguna razón prosódica» [La Ortografía: pág. 366].
• El catálogo de voces de escritura dudosa (págs. 383-403), en tres columnas, de Ababa en adelante; la tabla alfabética de materias (págs. 405-414) y el índice (págs. 415-418).

De la de 1771 a la de 1880

Puestas una al lado de la otra, en esta web, se ve lo que cambió [La de 1771]:

• La de 1771 define la gramática como «arte de hablar bien» y tiene dos partes, las palabras y la sintaxis; la de 1880, «arte de hablar y escribir correctamente», y cuatro: a las dos de siempre se suman la prosodia y la ortografía.
• La de 1771 cuenta nueve partes de la oración (nombre, pronombre, artículo, verbo, participio, adverbio, preposición, conjunción e interjección); la de 1880, diez: el nombre se parte en sustantivo y adjetivo.
• Las dos llevan una lista alfabética de las palabras que piden preposición, y en las dos es una de las partes más largas.
• La ortografía es la de cada tiempo: quando, exemplo y el acento grave (à) en 1771; cuando, ejemplo, fué y á en 1880.

El libro y su época

Al dorso de la portada, la Academia dice que la obra es propiedad suya, «con arreglo á la Ley de propiedad literaria de 10 de Enero de 1879», y que perseguirá a quien le usurpe esos derechos; al pie, la imprenta: la de G. Hernando, calle de Ferraz, número 13 [La vuelta de la portada: hoja 8]. Al final del libro va el catálogo de las obras que la Academia tenía a la venta «en su casa, calle de Valverde, núm. 26, y en la librería de Hernando, calle del Arenal, núm. 11» [El catálogo de las obras de la Academia: hoja 425]. Hoy es de dominio público: es obra de corporación y han pasado más de ochenta años desde que se publicó [Los derechos].

Es de la época que llamamos M5, la de la Academia escolar. Sus diccionarios están en El diccionario oficial; sus ortografías, en Las ortografías de la Academia. La edición anterior, la de 1870, la primera que juntó la Prosodia y la Ortografía en el mismo volumen, está en La Gramática de la Academia de 1870; la primera de todas, la de 1771, en La primera gramática de la Academia.

El libro que leímos

Leímos un ejemplar con cinco configuraciones de máquina y votamos cuatro lecturas letra a letra, con la que mejor ve las tildes de pivote [La lectura y el voto]. Medido contra seis páginas copiadas a mano en la imagen, el texto se equivoca en un 3,50 % de las letras: en la prosa, entre el 0,9 % y el 1,8 %; el resto, en las tablas de conjugación, donde la máquina mezcla las columnas [La medida del texto]. Las listas a varias columnas (la de las preposiciones, las voces dudosas, la tabla y el índice) se leen en desorden. Cómo se hizo, en cómo está hecho; el texto entero, en TXT.