Gramáticas y ortografías · dominio público

La Gramática de la Academia de 1870

En 1870 la Academia Española imprimió en Madrid, en la imprenta y estereotipia de M. Rivadeneyra, una «nueva edicion, corregida y aumentada» de su Gramática de la lengua castellana [La portada: hoja 1]. Un siglo después de la primera, la de 1771, es la primera que junta en un solo volumen las cuatro partes de la gramática: la Analogía, la Sintaxis, la Prosodia y la Ortografía [La Advertencia: hojas 12-13]. Aquí está entera: las nociones preliminares, la Analogía, la Sintaxis, la Prosodia, la Ortografía, el catálogo de voces de dudosa escritura y el índice alfabético, con el índice de materias y la Advertencia.

Karb and Sil · 4 de noviembre de 2026, 23:50 · CC BY 4.0

Un siglo de gramáticas

La Advertencia que abre el libro cuenta la historia en un párrafo: la Academia, fundada por Felipe V en 1713, empezó por el Diccionario, acabado en 1739 en seis tomos; tres años después publicó una Ortografía, y en 1771 «dió á la estampa la primera edicion de su Gramática, reimpresa luégo en 1772, 1781 y 1796, y repetidas veces tambien en el siglo actual» [La Advertencia: hoja 9]. Desde entonces, dice, no se ha publicado en España diccionario ni gramática cuyos autores no hayan tenido muy a la vista los de la Academia [La Advertencia: hoja 9].

Por qué no filosofa

La Academia sabe que la tachan de perezosa en variar y de tímida con las teorías nuevas. Responde que no está en el caso de un autor particular, que puede dar rienda suelta a su imaginación sin responder de nada: ella es «una Corporacion oficial, á quien está encomendada la vigilante custodia de la lengua patria» [La Advertencia: hojas 10-11]. Por eso su gramática no se deja llevar de teorías generales, sino que «ha de limitarse á consignar el estado real y presente del idioma» y a sancionar con su autoridad «las prácticas regulares y constantes del buen uso» [La Advertencia: hoja 11].

Lo que cambia

• El adjetivo, aparte. Las gramáticas de antes, como la de 1771, ponían el sustantivo y el adjetivo juntos bajo el nombre. Esta los separa: el adjetivo denota una cualidad o una determinación del ser; el sustantivo, el ser mismo. Es, dice, la práctica «ya casi comun» de los gramáticos modernos [La Advertencia: hoja 12]. Por eso la Analogía tiene un capítulo del nombre y otro del adjetivo.
• Cuatro partes en un volumen. Las gramáticas de las lenguas modernas solían tratar solo de la Analogía y la Sintaxis y dejar la Prosodia y la Ortografía para tratados aparte, y así lo había hecho la Academia; ahora las incluye las cuatro en un mismo volumen [La Advertencia: hojas 12-13].
• La primera Prosodia de la Academia. La pronunciación es «variable y movediza» y sobre ella se ha escrito mucho y discorde: la Academia se limita a lo esencial (las letras, las sílabas, los diptongos y triptongos, el acento y la cantidad) y promete seguir estudiándola [La Advertencia: hoja 13]. Está en la Parte tercera.
• La Ortografía sigue en lo sustancial la del Prontuario y la del Diccionario, con «algunas pequeñas novedades» admitidas y otras propuestas «por si el uso las acepta y sanciona» [La Advertencia: hoja 13]. Está en la Parte cuarta, con el catálogo de voces de dudosa escritura, las que han de llevar b, g, h, k, v, x o z [El índice de materias: hoja 7].

Cuatro partes

• Nociones preliminares (págs. 1-6): qué es la lengua («el conjunto de palabras y modos de hablar peculiares á cada nacion»), las letras, las sílabas y las palabras [El texto: pág. 1].
• Parte primera, la Analogía (trece capítulos, págs. 7-166): el artículo, el nombre, el adjetivo, el pronombre, el verbo (con las conjugaciones de haber, ser, amar, temer y partir), los verbos irregulares, los impersonales, defectivos y compuestos, el participio, el adverbio, la preposición, la conjunción, la interjección y las figuras de dicción [El índice de materias: hojas 3-4].
• Parte segunda, la Sintaxis (seis capítulos, págs. 167-286): la concordancia, el régimen, la construcción, las oraciones y la sintaxis figurada, y la lista de las palabras que se construyen con preposición, de abalanzarse á los peligros a zozobrar en la tormenta [El índice de materias: hojas 5-6].
• Parte tercera, la Prosodia (tres capítulos, págs. 287-308): el alfabeto, los acentos y la cantidad [El índice de materias: hoja 6].
• Parte cuarta, la Ortografía (seis capítulos, págs. 309-355): las mayúsculas, el uso de las letras, los acentos, la puntuación, los otros signos y las abreviaturas [El índice de materias: hojas 6-7].
• El catálogo de voces de dudosa escritura (págs. 356-384) y el índice alfabético (págs. 385-391).

Su época

La gramática es de 1870: la escribe la Academia de la época que llamamos M5, la de la ortografía de la escuela, con á, ó y fué con tilde. Su primera gramática, la de 1771, está en La primera gramática de la Academia, y la edición siguiente, la de 1880, en La Gramática de la Academia de 1880; sus ortografías, de 1741 a 1815, en Las ortografías de la Academia; sus diccionarios, en El diccionario oficial.

El libro que leímos

Leímos un ejemplar, escaneado a poca resolución, con cinco lecturas de máquina [La lectura]. La que mejor lee las letras se come casi todas las tildes y las eñes: se las pusimos de las otras lecturas, cuando el libro escribe así la palabra o cuando otra lectura las ve igual; las tablas de conjugación, donde la primera revuelve las columnas, van de otra lectura. Medido contra siete páginas copiadas a mano en la imagen, el texto se equivoca en un 1,12 % de las letras; en la prosa, entre el 0,3 % y el 1,5 % [La medida del texto]. Lo que queda peor: las tablas de varias columnas, el catálogo y el índice. Cómo se hizo, en cómo está hecho; el texto entero, en TXT.